Unntaket gjelder forsknings- og utviklingstjenester

• der oppdragsgiver ikke fullt ut betaler for tjenesten, eller
• der tjenesten ikke fullt ut tilfaller oppdragsgiver til bruk i hans virksomhet

I tillegg er det viktig at det foreligger et vesentlig forsknings- eller utviklingselement, for at en kontrakt skal anses å være en FoU-kontrakt. Kontrakten kan for eksempel gjelde

• utvikling av ny teknologi
• nye produkter
• nye tjenester
• nye anvendelsesområder for kjent teknologi
• utvikling av ny kunnskap

Kontrakten må med andre ord ha til formål å frembringe noe som ikke allerede er tilgjenglig i markedet.

Grunnen til at disse FoU-kontraktene er unntatt fra regelverket, er at man vil stimulere til mer forskning og innovasjon. Unntaksbestemmelsen har imidlertid ikke vært mye brukt innenfor EU-området, og EU-kommisjonen har derfor kommet med flere forslag til hvordan unntaksbestemmelsen kan brukes.

Unntaksbestemmelsen er regulert i § 1-3g i Forskrift om offentlige anskaffelser.