Det offentlige har et særlig ansvar for å ivareta grunnleggende arbeidstaker- og menneske-rettigheter. Regjeringen lanserte i 2007 Handlingsplan for Miljø- og samfunnsansvar i offentlige anskaffelser der Regjeringen legger vekt på at offentlig sektor skal ta samfunnsansvar ved å bidra til etisk og sosialt forsvarlig produksjon, handel og forbruk. Dette er i tråd med plikten til å opptre med stor integritet slik at allmennheten har tillitt til at offentlige anskaffelser skjer på en samfunnstjenlig måte, jf lov om offentlige anskaffelser § 1.
Etiske krav
Varer og tjenester blir i stadig større grad produsert i strid med grunnleggende arbeidstaker- og menneskerettigheter. Produksjonen blir i større grad flyttet til land i den 3. verden og rapporter om barnearbeid, tvangsarbeid, liten sikkerhet på arbeidsplassen, for lave lønninger og andre brudd på internasjonale konvensjoner er noe vi oftere hører om. Initiativ for etisk handel har på oppdrag fra Barne- og likestillingsdepartementer utarbeidet en veileder om etiske krav i offentlige anskaffelser.
Regjeringen mener at det offentlige bør stille krav til sine leverandører om overholdelse av grunnleggende etiske krav, som blandt annet arbeidsmiljø og bekjempelse av barnearbeid, tvangsarbeid og korrupsjon. Offentlig oppdragsgivere bør kreve av leverandørene at de varene de kjøper ikke skal være fremstilt under forhold som er i strid med; FNs barnekonvensjon ILOs 8 kjernekonvensjoner , (se kapittel 13) eller arbeidslovgivningen i produksjonslandet. Etisk handel bør være solid forankret hos virksomhetens ledelse og gjenspeiles i policy og anskaffelsesstrategier. Flere kommuner og fylkeskommuner har fattet vedtak på ivaretagelse av ILOs kjernekonvensjoner.
Allerede i planleggingsfasen bør oppdragsgiver vurdere muligheten for om de varer som skal anskaffes kan være produsert under forhold som bryter med grunnleggende arbeidstager- og menneskerettigheter. Dersom det er en risiko for at dette faktisk kan være tilfelle, bør oppdragsgiver bidra til å forebygge eller endre denne uønskede adferd. Dette kan gjøres ved å innta dette tydelig ved beskrivelse av formålet med anskaffelsen og ved å innta klausuler i kontrakten som tydeliggjør plikten for leverandøren til å overholde de grunnleggende kravene nedover i leveransekjeden.
Etiske og sosiale krav kan angis i kontraktens formål og omfang, for eksempel "kjøp av håndklær fremstilt av etisk produsert bomull". Slik vil leverandøren allerde fra kunngjøringstidspunkter bli informert om at etisk produksjon er vesentlig for oppdragsgiver og at det er del av kontraktens formål. Etiske krav er særlig egnet som kontraktsvilkår. Her kan kravene til hvilke vilkår som skal overholdes spesifiseres, hvordan dette skal følges opp og mulige konsekvenser dersom kravene ikke overholdes. Leverandøren bør pålegges å ha tilsvarende krav i kontraktene overfor sine underleverandører.
Sosiale krav
For å forebygge risikoen for såkalt sosial dumping, er offentlige myndigheter forpliktet til å innta en kontraktsklausul som skal sikre like arbeidsvilkår uavhengig av nasjonalitet. Bakgrunnen for klausulen er ILO-konvensjon nr 94 om arbeidsklausuler i offentlige arbeidskonktrakter og forskrift om lønns- og arbeidsvilkår i offentlige kontrakter (2008-02-08 nr 112). Klausulen skal bidra til at ansatte i virksomheter som utfører tjenester eller bygge- og anleggsarbeider for offentlige arbeidsgivere, ikke har dårligere lønns- og arbeidsvilkår enn det som følger av gjeldende landsomfattende tariffavtale eller det som ellers er normalt for vedkommende sted og yrke. I forskriftens § 5 er det inntatt krav til hva kontraktsklausulen skal inneholde. Klausulen skal inntas i alle kontrakter der det tildeles tjenestekontrakter eller bygg- og anleggskontrakter som overstiger (terskelverdien for varer og tjenester for 2010-2011) 1,0 millioner kroner for statlige myndigheter og kr 1,6 millioner kroner eks mva for andre oppdragsgivere som er omfattet av lov om offentlige anksaffelser . Denne beløpsgrensen gjelder for både tjenesteanskaffelser og også for bygge- og anleggsarbeider og de gjelder uansett om arbeidene utføres i Norge eller i utlandet. Det skal informeres om kontraktsklausulen i kunngjøringen eller i konkurransegrunnlaget.
Avvisning av leverandører
Offentlige innkjøpere plikter å avvise leverandører som er dømt for korrupsjon, organisert kriminalitet, bedrageri eller hvitvasking og de kan også avvise leverandører som er dømt for straffbare forhold som angår den yrkesmessige vandel. Dette gjelder for eksempel brudd på miljølovgivningen og krav til likebehandlng av arbeidstakere. Leverandører som har gjort seg skyldige i alvorlige forsømmelser mot faglige og etiske krav i vedkommende bransje kan avvises fra deltagelse i konkurranser, jf forskrift om offentlige anskaffelser §§ 11-10 og 20-12.
